Cáncer de tiroides: Otra enfermedad de las mujeres
Al Día
Los expertos aseguran que diagnosticarán cáncer de tiroides en alrededor de 25 mil mujeres en el año 2007.
Los varones tampoco están completamente a salvo, y ocho mil llegarán a tener el trastorno en este mismo período.
Estos datos los aportó Miriam Lango, cirujana en el Fox Chase Cancer Center especialista en cáncer de la cabeza y el cuello.
Además de presentarse como un nódulo o una bolita en el cuello, el cáncer tiroideo generalmente no provoca otros síntomas. Si no se trata, puede extenderse a los ganglios linfáticos, los pulmones o el hueso.
Los pacientes descubren que tienen este tipo de cáncer en un chequeo general. Menos común es que la persona sufra afonía sin razón por un período prolongado o que sienta el cuello tenso.
En el caso de Evelyn Gross, tras acudir a un especialista en 1988 por un dolor de oídos, se enteró de tener un nódulo “de buen tamaño” en la tiroides.
El especialista le aseguró a Evelyn que no había razón para preocuparse, pero tras hacer los exámenes correspondientes confirmó que el nódulo era canceroso.
Su reacción fue de pánico. “Nunca había oído de alguien con cáncer de tiroides, así que me imaginé que todos se morían”, afirmó.
Lango sugiere que este desconocimiento de la enfermedad se debe justamente a los tratamientos disponibles en la actualidad que pueden llegar a eliminarla por completo, en especial si los pacientes tienen menos de 45 años.
El tratamiento para los tipos de cáncer de tiroides que son curables generalmente consiste en cirugía para eliminar la glándula tiroides, quimioterapia y radiación.
Pese a que estos tratamientos generalmente son efectivos y seguros, los pacientes pasan por intensas dificultades físicas y emocionales.
La falta de la glándula tiroides, el cambio de medicamentos y la dieta especial durante el período de radiación se suman al impacto de saber que se vive con cáncer. “Puede llegar a ser muy difícil para toda la familia”, asegura Gross.
Entre los factores de riesgo se encuentran la exposición a radiación, ya sea en cantidades industriales o por tratamientos antiguos contra el acné y otros trastornos.
Sin embargo, los expertos no pueden identificar factores de riesgo para la mayor parte de pacientes con cáncer de tiroides.
Lango insistió en que el cáncer de tiroides es una enfermedad tratable. “Si se hace una buena cirugía, tratamiento y controles, los resultados generalmente son excelentes”, puntualizó.
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