Las medicinas para la tos causan sobredosis en niños
Al Día
Funcionarios de la ciudad de Baltimore solicitaron al gobierno que investigue casos de sobredosis en niños por el uso de medicamentos para la tos y resfriados.
La solicitud se originó tras 900 casos de sobredosis en niños menores de 4 años y la muerte de por lo menos 4 niños menores de 4 años en los últimos cinco años en el estado de Maryland que se atribuyen al uso de estos medicamentos.
El pediatra y director de atención de urgencias en la Sala de Emergencias del St. Christopher's Hospital for Children Edgar Collazo afirma que en este hospital de Pensilvania también han surgido casos de sobredosis por medicamentos para la tos.
Por esta razón, los médicos de St. Christopher’s ya no recomiendan este tipo de medicamentos para niños menores de 2 años, y sólo en casos muy específicos para niños menores de 4, por decisión de las autoridades del establecimiento.
La opinión tradicional de los expertos solía ser que las medicinas para los resfriados que se venden sin receta, aunque no quitaran la enfermedad, no dañaban a los pacientes.
Sin embargo, los casos de sobredosis reportados han dado razón al gobierno y la comunidad científica para reevaluar esta idea.
Los medicamentos investigados incluyen descongestionantes, antihistamínicos para las alergias, productos para calmar la tos y expectorantes para producir flema.
Una intoxicación se puede presentar con letargo o cansancio extremo, vómitos y aceleración del pulso. Los síntomas pueden provocar un ataque al corazón y la muerte.
El doctor Collazo critica fuertemente “la irresponsabilidad” de los medios, los farmaceutas y los mismos doctores por recomendar o alentar el uso de medicamentos para la tos en los niños.
“Los pequeños están en riesgo porque sus padres están convencidos de que estos medicamentos son seguros”, indica.
De manera similar, el especialista teme que los padres no lean las etiquetas de los medicamentos y, si las leen, no siguen las instrucciones. “Leen un poquito que los haga felices y luego usan el producto como desean de todas maneras”, afirma.
Por otra parte, Collazo explica que aunque se sigan las instrucciones en el envase el riesgo de estas medicinas es demasiado alto, ya que su beneficio es nulo.
Según el pediatra, las personas que confían en los productos para la tos y los resfriados “desperdician su dinero en algo que no sirve para nada”.
Cabe destacar que la tos es un mecanismo de defensa del cuerpo para proteger los pulmones y que los resfriados comunes se pasan solos en una semana.
El especialista recomienda que se usen gotas salinas en la nariz, vapor en la habitación y baños tibios hasta que se pase el resfriado por sí solo.
“Hay padres que no aceptan mis recomendaciones y yo les digo que vayan a otro médico porque yo no les voy a dar algo que les puede hacer mal”, asegura.
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